Hasta hace poco, se creía que el cuerpo y sus manifestaciones fisiológicas, de síntomas, emociones… eran completamente independientes. Sin embargo, esto no es del todo verdad. La interacción mente-cuerpo es bidireccional, y se debe tener en cuenta en el tratamiento de cualquier paciente.
Relación entre condiciones y estado mental
La mente puede afectar factores habituales como puede ser la sudoración, la frecuencia cardiaca, patrones del sueño o incluso las evacuaciones intestinales, entre otros… (1)
El estrés psicológico y social también tiene un rol en el empeoramiento de ciertas condiciones como puede ser la hipertensión arterial o la diabetes mellitus.
Por otra parte, el estrés puede manifestarse fisiológicamente, como parte de la respuesta del cuerpo a este. Si se desarrolla a una ansiedad, activa el sistema nervioso autónomo y hormonas como la epinefrina, acelerando la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la secreción de sudor. (1) Incluso puede llegar a causar úlceras y ataques al corazón, y algunos trastornos como la depresión puede afectar cómo se siente el cuerpo en general. (2)
El aparato digestivo es el sistema que más comúnmente se ha conocido como afectado y controlado por la mente, especialmente por emociones intensas como la ansiedad o el estrés. También se ha visto una potencial interacción entre el sistema inmunológico y el cerebro, que puede alterar la actividad de los glóbulos blancos, cuyo trayecto es por los vasos sanguíneos y no están relacionados con los nervios, lo cual es bastante impactante. (1)
La expresión de un fenómeno mental en síntomas físicos (somáticos) recibe el nombre de somatización (3).
Condiciones y reacción mental
Entonces, como hemos visto, no se puede separar el cuerpo de la mente, ya que están bastante relacionados entre sí. Esta conexión psicosomática nos da otra oportunidad, otra perspectiva para poder tratar con las dolencias. (2)
Se sabe que es cierto que tener un buen estado de ánimo durante el proceso de curación de una enfermedad, permite que esta fase sea más rápida. El comportamiento con el que se decide actuar ante situaciones adversas, tiene un gran impacto en el proceso y su resolución. (2)
Si se adopta una actitud negativa, puede comportar a más dolores de cabeza, hipertensión, malestar… empeorando la condición y sobrecargando el cuerpo. Si, por otra parte, se mantiene una actitud positiva, el cuerpo será más efectivo en sus sistemas de defensa. (2)
Asimismo, aquello que enviemos al cuerpo, mensajes de irritación o de aceptación del problema, es como responderá el cuerpo. Básicamente, estos mensajes inconscientes son un factor determinante en el estado de bienestar, y pueden debilitar o fortalecer los mecanismos de defensa. (2)
Escuchar a tu cuerpo (2)
Es importante que, cuando esté sucediendo una situación de dependencia, con las defensas bajas y vulnerabilidad, seamos capaces de hacer una introspección, por tal de que el cuerpo pueda darse cuenta de que tiene que luchar para poder seguir vivo y de que es capaz de hacer esto.
Sin embargo, en la actualidad, nos hemos convertido muy dependientes de la medicación, especialmente los analgésicos, robando al cuerpo de su propia autoridad curativa. Es decir, preferimos un tratamiento temporal del síntoma, ignorando la causa, y alargando el tiempo, además de potenciar su muy probable repetición. – Esto no quita la importancia de la medicación, especialmente si viene prescrita por un profesional de la salud-, pero en algunas enfermedades básicas como puede ser un resfriado o también problemas digestivos, depender de un medicamento en vez de enfocarse en la actitud, la ansiedad y la mentalidad que tenemos, puede impactar fuertemente en el proceso y su conclusión.
Seguro que más de una persona que está leyendo este blog, es consciente de como rápidamente busca el omeprazol para un dolor estomacal crónico, antes de centrarse en la relación que tiene con la comida, el ejercicio, gestión del estrés o de la ansiedad diaria.
Sobre la medicina cuerpo-mente y su aplicación (4)
Para un estado de salud óptimo, la gestión de las emociones es imprescindible. Por ello, se intenta aplicar este concepto de relación cuerpo-mente, como parte del tratamiento de diferentes condiciones.
Hay que tener una cierta delicadeza cuando se trata de aplicar una aproximación renovada en medicina que reconozca esta relación, ya que no es algo muy investigado ni comprendido. Este enfoque holístico puede resultar especialmente útil cuando nos podemos encontrar ante ciertas limitaciones de la medicina convencional, especialmente con enfermedades crónicas en las que solo podemos aliviar síntomas.
En este caso, se hace referencia a todas aquellas técnicas terapéuticas basadas en que los factores mentales y emocionales afectan la salud física, aplicando métodos conductuales, psicológicos, sociales y espirituales. (1) Estas incluyen ejercicios, meditación y técnicas de respiración. La conexión entre conciencia, emociones, estado físico, lenguaje y nutrición es clave para una salud integral. (4)
Y es que es muy necesario este enfoque…
La relación entre mente y cuerpo es un aspecto fundamental que no debe ignorarse en la medicina moderna. Esta conexión bidireccional sugiere que nuestras emociones y actitudes pueden influir en el desarrollo y la recuperación de las enfermedades, al igual que las condiciones físicas pueden afectar el estado mental.
Reconocer y utilizar esta relación en el tratamiento ofrece un enfoque más completo y holístico, que complementa la medicina convencional, especialmente en enfermedades crónicas donde los tratamientos tradicionales pueden ser limitados.
La incorporación de técnicas como la meditación, la respiración y el ejercicio, entre otras, no solo fortalece el sistema inmunológico, sino que promueve un bienestar integral.
Así, escuchar y comprender nuestro propio cuerpo, y fomentar una actitud positiva ante los desafíos de salud, se convierte en un recurso valioso para lograr un equilibrio físico y emocional, y para apoyar los mecanismos de curación naturales del cuerpo.
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Bibliografía
- Villa-Forte, A. (2022). Interacciones entre cuerpo y mente (Vol. 2022). Manual MSD. https://www.msdmanuals.com/es/hogar/fundamentos/el-cuerpo-humano/interacciones-entre-cuerpo-y-mente
- Noujad Samra Montilla. (2022, mayo 24). ¿Cuál es la relación que hay entre la mente y el cuerpo?. Portal Psicología y Mente. https://psicologiaymente.com/psicologia/cual-es-relacion-entre-mente-cuerpo
- Dimsdale, J. E. (2024). Overview of Somatization (Vol. 2024). MSD Manual. https://www.msdmanuals.com/professional/psychiatric-disorders/somatic-symptom-and-related-disorders/overview-of-somatization
- Irazu Garitaonandia, L., & Campillo Soto, Á. (2024). La conexión cuerpo, mente y emociones, y su relación con la salud y enfermedad. JONED. Journal of Neuroeducation, 4(2), 85–96.
Blog en colaboración con Rofayda Bakkali, estudiante de medicina.